Ирга — это кустарник семейства розоцветных.
Растение не требовательно к условиям произрастания, нормально переносит морозы до минус 40-50 градусов, а также заморозки во время цветения до -5 -7 градусов.
Ирга хорошо растет на различных по составу и кислотности почвах.
Однако, не может она без солнечного света.
Посадив иргу в тени, вы вряд ли получите богатый урожай крупных, сладких, с ароматом свежести ягод.
С этой целью кусты ирги садоводы располагают на расстоянии не менее 2,5-3 м, если только вы не выращиваете этот кустарник, как высокую живую изгородь, для чего ирга очень подходит.
Описание ирги
Самая распространенный сорт ирги — это ирга круглолистная или ирга обыкновенная (rotundi-folia), она встречается в культуре как плодовое, медоносное и декоративное растение.
Листья опадающие, округлые или овальные, сверху темно-зеленые, снизу бледноватые, осенью становятся темно-красного или желто-красного цвета.
Цветки ирги белые или кремовые, собираются в щитковидные кисти на концах побегов.
Плоды круглые, иссиня-черные или красно-фиолетовые, диаметром до 10 мм, съедобные, сладкие, созревают ближе к июлю.
Калорийность ирги составляет 45 кКал на 100 г.
Ягода это низкокалорийная, но из-за повышенного содержания углеводов она не рекомендуется людям с лишним весом.
Полезные свойства ирги и ее вред
Ирга содержат до 12% сахаров, яблочную и другие органические кислоты, дубильные и красящие вещества, флавонолы, витамины Р, С, группы В, каротин, микроэлементы, клетчатку, пектины.
Семена ирги содержат жирное масло, а кора и листья — дубильные вещества.
По содержанию витамина С ягодки ирги превосходят даже виноград, а еще они богаты каротином, витамином Р, сахарами, различными минеральными веществами.
У людей, употребляющих иргу в сезон, улучшается сон, зрение и работа желудочно-кишечного тракта.
Под контролем врача плоды ирги используются в виде вяжущих отваров при воспалительных заболеваниях ЖКТ.
Также при расстройствах кишечника используется как лечебный напиток сок свежих плодов.
Как хорошее поливитаминное средство свежие ягоды применяют для профилактики и лечения гипо- и авитаминозов, атеросклероза, а также сердечно-сосудистых заболеваний.
В народной медицине для полоскания горла применяют свежий сок ягод ирги.
А как диетический и лечебный напиток с вяжущими свойствами — смесь его с соками диких яблок и груш.
Обилие витамина Р позволяет рекомендовать плоды ирги и соки из них пожилым людям для укрепления стенок сосудов и повышения их эластичности, предупреждения инфаркта миокарда и варикозного расширения вен.
Ирга нормализует сон и укрепляет организм.
Применение настойки цветков ирги улучшает работу сердца и снижает кровяное давление.
Ирга широко используется в лечебном и диетическом питании.
Известны случаи индивидуальной непереносимости ирги.
Противопоказана данная ягода тем, кто страдает пониженным давлением, а также людям, страдающим гемофилией, так как она понижает свертываемость крови..
Не стоит также чрезмерно употреблять иргу в пищу, так как она обладает седативным свойством и может привести к снижению концентрации.
Что приготовить из ирги
Плоды ее употребляют в свежем виде в качестве десертов, их сушат, вялят, замораживают, варят варенье из ирги, готовят компот.
Высушенные ягоды иногда называют северным изюмом, раньше они были известны под названием коринки, их используют в качестве начинки для кондитерских изделий.
Плоды ирги созревают не все одновременно, поэтому их собирают в несколько приемов.
Сок из свежесобранных плодов ирги почти не отжимается, но после 7-10-дневного хранения слоем не более 5 см можно отжать до 70% сока.
Учитывая, что ягоды имеют пресно-сладкий вкус и не богаты органическими кислотами, в продукты переработки добавляют лимонную кислоту или натуральный сок кислых плодов.
Для приготовления сока из ирги, ягоды выдерживают в сухом помещении в течение недели, рассыпав их на пленке или бумаге, чтобы они смогли отдать сок и стали более ароматными.
Затем с помощью соковыжималки отжимают сок, смешивая его с сахаром (на 1 л сока — 300 г сахара), подогревают до полного растворения сахара, разливают в банки и закатывают их крышками. Хранят в прохладном помещении.
Поскольку сок ирги малой кислотности, то его можно купажировать с другими соками ягодных культур, например с соком смородиной красной.
Из плодов ирги получается вкусное и целебное вино. Например, в США с XVIII века сажают обширные плантации ирги для виноделия.